据统计，肾脏发展过程中，过半的患者在病情早中期就出现不同程度瘙痒的症状。尿毒症透析的患者情况更加严峻，约60%的透析患者有瘙痒，20%-40%的透析患者有中度至重度瘙痒，严重影响着患者的治疗及生活质量。

    最主要的原因是肾脏功能下降，肾小球受损后，无法及时过滤排出体内多余的代谢毒素，引起更多的毒素蓄积在血液中，长期会逐渐沉积到皮肤中，引起皮肤的瘙痒。毒素包括肌酐、尿素、尿素、还有磷、钾等元素。其中高血磷症会进一步加重瘙痒的情况。此外，肾脏免疫炎症和阿片类物质的缺乏也是主要原因之一。

    近年来肾病治疗也有一些靶向药物的诞生，比如针对膜性肾病的利妥昔单抗、IgA肾病靶向释放药-布地奈德、糖尿病肾病列净类药物等等。除了针对特定的肾病，还有纠正症状的药物如罗沙司他能改善贫血。这些药物的出现在纠正肾病一些难治性病症，及对改善肾病患者的生活质量都起到非常大的作用。

    Difelikefalin是kappa阿片受体的一种外周限制性和选择性激动剂。它可以通过刺激我们身体内在的外周神经和免疫细胞上的κ阿片受体发挥止痒的作用。

    在《新英格兰医学杂志》发表的相关研究结果显示：使用Difelikefalin组的患者，有51.9%的患者瘙痒得到明显改善，远超过安慰剂组（30.9%）。药物相关副作用主要有复学、头晕、呕吐以及恶心等方面较多。但整体结果表明是利好的，最终结果显示该药长期安全有效，耐受性良好。