什么是生长激素？
人体内的生长激素（hGH）本来是由大脑垂体前叶分泌的，其生理作用是帮助骨骼的发育促其生长，对孩子维持正常的生长发育起着非常重要的作用。它通过促进骨、软骨、肌肉及其他组织细胞分裂增殖，促进蛋白质合成、脂肪分解、影响糖代谢及增加微量元素的吸收和利用，来促进人体各器官的生长发育，从而使孩子身体长高，发育正常。


上个世纪70年代，科学家掌握了人工合成生长激素的方法，美国FDA首次批准该药用于治疗生长激素缺乏的患儿，在随后的临床实践中，也批准非生长激素缺乏的患儿的适应症。
 生长激素的特点
生长激素呈脉冲式分，分泌高峰在夜间睡眠1～2h后出现，每1-4小时出现1次脉冲峰。同时，GH的分泌受很多因素影响，如进食、运动、昼夜节律等，且随机体发育阶段不同表现为不同水平。概括来说，分为三点：睡眠时分泌的生长激素比清醒时高，生长激素的分泌在一天内是不平衡的，夜间睡眠时生长激素的分泌比白天要更高。在长高高峰期，90%生长激素都是在夜间分泌的，因此，夜间良好的睡眠，对于长高来说至关重要。
夜间不同时间段，生长激素的分泌不平衡
虽然夜间分泌的生长激素比白天要多，但是其分泌量是不平衡的。夜间分泌最高的两个时间段是晚上22:00-2:00和早上5:00-7:00，这两个时间段分泌的生长激素占整个夜间分泌的90%。


睡眠质量影响生长激素分泌
睡眠的质量和生长激素的分泌呈正相关关系，睡眠质量好，生长激素分泌旺盛；睡眠受到干扰或者一直处于浅眠状况，便会大大降低夜间生长激素的分泌，影响生长发育。
 什么样的孩子可以使用生长激素？
生长激素是处方药，有着非常严格的适用范围！
生长激素缺乏症：由于各种原因导致孩子自己分泌的生长激素不够用，身材矮小。
特发性矮小症：目前的医疗手段，通过各项检查后没有长不高的疾病，但是身高确实比同龄的孩子矮小。
小于胎龄儿：出生时身高体重就低于正常同龄孩子的，在2岁未能完成“追赶生长”，成年后的身高往往会比正常的孩子矮。
特纳（Turner）综合征：一种X染色体异常的罕见病，其表现为女孩子发育迟缓，身材矮小。
努南综合征：是一种基因突变导致的发育异常，表现之一就是身材矮小。
普拉德-威利综合征：一种罕见的遗传性疾病，又称“小胖-威廉综合征”。这些孩子不仅身材矮小，往往也伴随多种疾病。
除了这些疾病外，生长激素还有很多的用途，并且新的适应症也在不断开发中！
 如何判定生长激素缺乏？  
      当孩子出现生长速度较慢，骨骼发育迟缓时，医生会给孩子进行GH药物刺激试验，通过外源性刺激判定患者自身的生长激素分泌情况，通过观察外周血中GH即时的动态变化，了解下丘脑-垂体合成和分泌GH的能力。
根据生长激素缺乏症诊疗规范，生长激素药物激发试验流程大致如下：
清晨不运动、空腹进行。激发试验前一晚开始禁食禁水，试验全过程禁食。
两种药物激发试验（避免一种药物做激发试验有15%的假阳性）药物包括：胰岛素、可乐定、精氨酸、左旋多巴等，选择两种药物，其一为激发生长激素释放激素药物，另一为抑制生长激素释放抑制激素药物。
给药途径：口服和静脉。分别采用口服和静脉两种用药方式，可减少因消化吸收原因影响口服药迅速起作用的可能。
另外激发试验采血时间及次数：给药前采血一次测定基础生长激素值，给药后0min、30min、60min、90min、120min分别采血测生长激素值。


生长激素什么时候用合适？最晚什么时候用？
      3-12岁本来就是儿童身高增长的“黄金时期“。矮小症早期发现，及早治疗，大部分孩子可以达到正常人的身高，当然还要看孩子的疾病状态和青春期进展情况来进行综合判断。如果明确了身材矮小是生长激素缺乏导致的，推荐使用生长激素了。生长激素通过刺激骨骺软骨生长来促进身高生长，所以，如果孩子骨骺线开始闭合了，使用生长激素促长高的作用就比较有限。在青春期时，身高再次进入快速增长期，如果晚于这个时期，骨骺端就开始慢慢闭合了，单用生长激素效果就不好了。所以，推荐在青春期前进行治疗比较好。所以，使用生长激素治疗需要尽早。
如果发现孩子身材矮小，尽早检查，需要使用生长激素时，尽早治疗，以免留下遗憾。